Άγιος Ιωάννης Πρόδρομος Αγία Κεφαλή

Ο Ιωάννης υπήρξε προφήτης, αγγελιοφόρος της έλευσης του Χριστού, απόστολος, κήρυκας της μετανοίας, μάρτυρας.  Ο ίδιος ο Ιησούς Χριστός έπλεξε το εγκώμιο λέγοντας:  «σας βεβαιώνω πως μάνα δε γέννησε ως τώρα άνθρωπο πιο μεγάλο από τον Ιωάννη το Βαπτιστή».

Ο Ιωάννης  πριν ξεκινήσει το έργο του, που ήταν να προετοιμάσει «την οδό του Κυρίου», να κηρύξει τη μετάνοια και να βαπτίσει τον Κύριο, πήγε και έζησε για πολλά χρόνια στην έρημο, ακολουθώντας το παράδειγμα πολλών άλλων μεγάλων προφητών της Παλαιάς Διαθήκης.  Η έρημος αναφέρεται συχνά ως τόπος ασκητικών αγώνων, προσευχής και πνευματικής ωρίμανσης.  Ο Θεός είχε υποσχεθεί με το στόμα του προφήτη Ησαΐα, ότι «επάνω στα γυμνά βουνά θα κάνει να κυλούν ποτάμια και μέσα στα φαράγγια να αναβρύσουνε πηγές, θα κάνει την έρημο να γίνει λίμνη, η γη η άνυδρη τρεχούμενα νερά.  Την έρημο με κέδρους θα φυτέψει, με ακακίες, με μυρσίνες, με κυπαρίσσια και λεύκες ».

Με όλες αυτές τις εκφράσεις ήθελε να συμβολίσει ότι η ερημική ζωή ζωογονείται από τον Θεό και παράγει δροσιά πνευματική και αγλαούς καρπούς. 

Ο Ιωάννης ζούσε στην έρημο με εκούσιες στερήσεις και πτώχεια που άγγιζε και ξεπερνούσε τα όρια.  Ο ευαγγελιστής Ματθαίος  αναφέρει ότι ο Ιωάννης φορούσε ρούχα από τρίχες καμήλας και ζώνη δερμάτινη στη μέση του.  Η τροφή του ήταν ακρίδες [βλαστάρια από χόρτα] και μέλι από αγριομέλισσες.  Η αυστηρή ασκητική ζωή του Ιωάννη στην έρημο υπήρξε έκτοτε και μέχρι σήμερα πρότυπο και στόχος εκείνων των ψυχών που απαρνούμενοι τα εγκόσμια καταφεύγουν είτε σε έρημες κυριολεκτικά είτε σε απόμερες και απρόσιτες περιοχές για να ζήσουν την «αγγελική» και στον Θεό ευάρεστη ζωή.    

Η ημέρα της εορτής του είναι η 7η Ιανουαρίου.